Il Coronavirus sta mutando. Che cosa significa?
Gran Bretagna e Sud Africa affermano che le nuove varianti vengono trasmesse più facilmente. E c'è molto di più da scoprire, dicono gli scienziati.
Proprio mentre i vaccini iniziavano a darci qualche speranza di via d'uscita dalla pandemia, Gran Bretagna lancia un allarme urgente riguardo a quella che ha definito una nuova variante altamente contagiosa di Coronavirus. La stessa è stata rilevata anche in Danimarca, Olanda e Australia. Citando la rapida diffusione del virus a Londra e nelle aree circostanti, il primo ministro Boris Johnson ha imposto un blocco totale.
Quando il virus cambia il suo metodo di attacco, dobbiamo cambiare il metodo di difesa.
In Sud Africa è emersa una versione simile del virus, che sembra condividere alcune delle mutazioni viste nella variante britannica. Lo stesso virus è stato trovato nel 90% dei campioni le cui sequenze genetiche sono state analizzate in Sud Africa. C'è preoccupazione da parte della comunità scientifica, ma nessuna sorpresa. I ricercatori hanno registrato migliaia di minuscole varianti nel mondo, negli scorsi mesi.
Jesse Bloom, biologo evoluzionista presso il Fred Hutchinson Cancer Research Center di Seattle conferma l'avvertimento e suggerisce di prestare molta attenzione.
Certamente, le mutazioni si diffonderanno e, sicuramente, la comunità scientifica [...] dobbiamo monitorare queste mutazioni e dobbiamo caratterizzare quali hanno effetti.
Il ministro della Salute britannico Matt Hancock ha detto che il nuovo ceppo di Coronavirus è "fuori controllo".
La variante britannica conta circa 20 mutazioni, tra cui diverse che influenzano il modo in cui il virus infetta le cellule umane. Le mutazioni possono consentire alla variante di replicarsi e trasmettersi in modo più efficiente, ha affermato Muge Cevik, esperto di malattie infettive presso l'Università di St. Andrews in Scozia e consulente scientifico del governo britannico.
I funzionari britannici hanno affermato che la variante potrebbe essere fino al 70% più trasmissibile.
Così, mentre l'Europa e l'Italia bloccano i voli con la Gran Bretagna, i vertici d'emergenza si preparano a un incontro urgente di risposta. Certamente, al momento non si può escludere che le ipotesi di trasmissibilità potrebbero essere correlate al comportamento umano.
