Si può davvero essere dipendenti dallo stress?
Il cortisolo è l'ormone prodotto dal surrene su impulso del cervello. Si tratta dell'ormone "simbolo" dello stress.
In un periodo come questo, legato alla pandemia da Covid-19, fatto di quarantene e lockdown, non si può evitare di parlare di situazioni stressanti per le persone che lo stanno vivendo: problemi lavorativi, mancanza di uscite e socialità, preoccupazione per i propri figli. Alcuni ricercatori hanno riscontrato che in alcuni soggetti i livelli di cortisolo - definito anche ormone dello stress - prodotti in situazioni di tensione sono più alti della media.
Alcune persone producono alti livelli di cortisolo e sono molto più soggette allo stress rispetto ad altre.
Questo ormone viene prodotto dal corpo innescando l’attivazione indotta dallo stress del sistema ipotalamo-ipofisario-surrenale che, a livelli normali, ha la funzione di aiutarci in situazioni di pericolo, come ad esempio l’evitare un auto che sta per colpirci o scansarci al volo da qualcosa che sta per caderci addosso.
Un eccesso di cortisolo per lunghi periodi è definito ipercortisolismo, ipercortisolismo o sindrome di Cushing.
L’eccesso di ormone dello stress per periodi prolungati può portare allo sviluppo di diversi disturbi come: ansia, depressione, problemi digestivi, mal di testa, aumento di peso, disturbi della memoria e della concentrazione, e alterazioni della pelle. Parte di questi disturbi è legata anche al fatto che il cortisolo svolge un ruolo particolarmente legato alla dipendenza da sostanze nocive, come cocaina, alcol, nicotina e anche dipendenza dal gioco d’azzardo. Gli studi disponibili, poi, fanno notare che, quasi banalmente, ad alti livelli di stress e cortisolo si è più soggetti a questi tipi di dipendenze.
Il cortisolo non è dannoso, anzi, è indispensabile in situazioni di emergenza, tensione oppure pericolo.
Per tornare indipendenti dallo stress è importante, per prima cosa, ammettere di essere legati ad alcune cattive abitudini. A seguire, sarà necessario cercare di sostituire queste ultime con delle abitudini più sane, come ad esempio seguire una dieta equilibrata, svolgere attività fisica o semplicemente riposare un po’ di più. Il cortisolo non è dannoso per l’organismo, a patto di mantenerlo a livelli equilibrati.
